El deporte de más rápido crecimiento: Pickleball

¿Buscas un nuevo deporte de clima cálido? Prueba el pickleball.

21 de abril de 2019, 22:28 CST

Por Amanda Loudin

Uno de los deportes de más rápido crecimiento en Estados Unidos involucra una cancha y una red. Y no, no es tenis ni bádminton, es pickleball. Sí, ese pickleball, el que juega tu abuela, y el que puedes considerar por debajo de tu nivel atlético. Es hora de repensar eso.

Pickleball ha tenido un aumento del 650 por ciento en los últimos seis años, según la Asociación de Pickleball de EE. UU. (USAPA). El mayor subconjunto de ese crecimiento no está en la multitud de más de 60 años, dice Justin Maloof, director ejecutivo de USAPA, sino en el grupo más joven. “Cuando el deporte se popularizó por primera vez en los estados del cinturón solar alrededor de 2009, estaba en más de 55 centros y comunidades de vehículos recreativos”, dice. “Fue una bola de nieve a partir de ahí. Pero en estos días, hay muchos municipios y departamentos de parques y recreación que están instalando canchas, haciéndolo accesible a una multitud más joven”.

Así fue como Rocky Brown, de 49 años, se enteró por primera vez del deporte. El profesional de bienes raíces de Woodbine, Maryland, probó el juego a través de su departamento local de parques y recreación y antes de darse cuenta, Brown estaba enganchado. “Me enamoré, encontré una liga y pronto estaba jugando cinco días a la semana”, dice. “Quería ayudar a que creciera localmente, así que me convertí en el director de la liga”.

Ahora Brown supervisa una liga que juega varios días a la semana y ofrece niveles para principiantes, intermedios y avanzados. La liga intermedia de los miércoles por la noche ahora tiene 120 jugadores, frente a solo 30 hace un par de años. Y si bien ciertamente hay personas de la tercera edad en la liga, también hay muchos participantes de mediana edad y más jóvenes que se mueven por las canchas.